Hundeschlittenrennen werden nicht nur in Alaska durchgeführt. Auch auf europäischem Boden spannen Schlittenhundebesitzer ihre Hunde vor einen Hundeschlitten und lassen sich von diesen zwecks Zeitmessung für eine bestimmte Wegstrecke durch die winterliche Landschaft ziehen. Im Sommer sind die Schlittenhunde im Übrigen auch nicht untätig. Zwecks Training für die Hundeschlittenrennen werden sie von ihren Besitzer vor Schnitten mit Rädern gespannt und so trainiert, damit sie dann im Winter bei den große Wettkämpfen den langen Distanzen unter oft widrigen Umständen was das Wetter angeht, auch gewachsen sind. Es gibt aber auch Hundeschlittenrennen über kurze Distanzen (teils mit zwei Läufen) und die Langstreckenrennen. Einige Schlittenhundebesitzer fahren mit ihren Tieren auch ins Ewige Eis und trainieren dort für die im Winterhalbjahr stattfindenden Hundeschlittenrennen.
Die Geschichte der Hundeschlittenrennen geht weit zurück, und zwar bis in die Zeit, als Hundegespanne noch zur Arbeit eingesetzt wurden. Die wohl bekanntesten Hundeschlittenrennen aber waren wohl die All Alaska Sweeptakes, die Hundeschlittenrennen zur Zeit des Goldrausches in Alaska. Hier gingen erheblich hohe Wettsummen über den Tisch. Als Urform der heutigen Hundeschlittenrennen aber gilt das Iditarod Sled Dog Race von Anchorage nach Nome, das zum Gedenken an die Hundeschlittenstaffel von 1925 stattfand.
Kleinere Rennen werden häufig von Schlittenhundesportverbänden bzw. den jeweiligen Mitgliedsvereinen der einzelnen Länder organisiert. Dies sind gute Bewährungsproben für die dann noch kommenden Hundeschlittenrennen, und zwar sowohl für den Mensch wie auch für die Tiere. An vielen Rennen dürfen allerdings nicht alle Schlittenhunde teilnehmen. Die jeweiligen Vorschriften für das Rennen stellt der Verband auf. Je nach Zahl der Hunde im Gespann werden die Teams in verschiedene Klassen eingeteilt. Bei einem Hundeschlittenrennen müssen sich Mensch und Tiere aufeinander verlassen können. Insbesondere auf Langstrecken ist eine gute Teamarbeit gefragt, um die Anforderungen des Rennens bewältigen zu können.
Die Ausrüstung für ein Hundeschlittenrennen besteht aus Biwaks, Hundefutter und Booties, sowie Ersatzleine und natürlich dem Gespann selbst.