Die Bedeutung des Internets als medizinischer Ratgeber hat in den vergangenen Jahren in den USA deutlich zugenommen. Vor neun Jahren holten dort 25 Prozent der erwachsenen US-Amerikaner medizinische Informationen ein, nun sind es einer Studie des Meinungsforschungsinstituts Pew Research zufolge 61 Prozent. Zwei Drittel von ihnen suchten dort nach Auskünften über ein spezielles medizinisches Problem oder eine Krankheit. Für die Studie wurden 2250 Menschen telefonisch befragt.

Allerdings hat das Inernet die herkömmlichen Informationsquellen noch nicht abgelöst, an oberster Stelle in der Rangliste derjenigen, die US-Amerikaner in Gesundheitsdingen befragen, steht immer noch der Arzt. Das Internet folgt nach Verwandten und Freunden auf dem dritten Platz. Und zwei Drittel der Befragten haben angegeben, dass sie über das im Web Gefundene mit anderen Menschen sprechen.

41 Prozent der "E-Patienten" genannten Internetnutzer, die online nach medizinischem Rat suchen, haben dafür schon einmal Kommentare oder Erlebnisberichte in Newsgroups, auf Webseiten oder in Blogs gelesen. Jeweils 24 Prozent schauten sich Bewertungsportale für Ärzte und Krankenhäuser an. Diese Zahlen stehen laut Studie im Gegensatz zu der Tatsache, dass lediglich 6 Prozent der "E-Patienten" angegeben haben, selbst bereits einmal einen Kommentar oder andere gesundheitliche Informationen fürs Internet verfasst zu haben.

Social Networks spielen beim Austausch über Gesundheitsfragen eine untergeordnete Rolle, die E-Patienten gehen lieber zur Online-Enzyklopädie Wikipedia. Das könne sich aber ändern, vermuten die Forscher, und zwar durch die zunehmende Verbreitung von mobilen Internetzugängen. Menschen, die unterwegs online gingen, seien auch eher in sozialen Medien vertieft und steuerten dort eher Beiträge bei. Ebenso seien eher Menschen der Gruppe der 18- bis 49-Jährigen zur Teilnahme an sozialen Netzen bereit. Wenn diese zunehmend mit Gesundheitsfragen konfrontiert würden, könnten sie die ihnen bereits bekannten Werkzeuge nutzen, um medizinischen Rat einzuholen und mit anderen zu teilen. (anw/c't)

Quelle: Heise.de